El 6 de junio de 2000 el Patronato de la Fundación Duques de Soria aprobó como programa permanente de la Fundación el Instituto de Historia del Libro y de la Lectura, consolidando así una línea de trabajo iniciada en los dos ciclos de Seminarios sobre Historia del Libro organizados por la Fundación. Creando las bases de este Instituto de Historia del Libro y de la Lectura (IHLL), del que se carece en el panorama académico e investigador españoles, la Fundación Duques de Soria ha decidido dar un soporte permanente a esta línea de investigación pionera en España.
El Instituto de Historia del Libro y de la Lectura (IHLL), con sede en Salamanca, se constituye dentro de la Fundación Duques de Soria a propuesta y por iniciativa de sus directores, Prof. Pedro M. Cátedra, Catedrático de la Universidad de Salamanca, y D.ª María Luisa López-Vidriero, Directora de la Real Biblioteca.
El IHLL se constituye como un centro académico y de investigación que se ocupa, en el ámbito de la Fundación Duques de Soria, de diseñar, coordinar, organizar, dirigir y supervisar todo lo relacionado con el estudio del libro y de los soportes afines de escritura desde cualquier perspectiva metodológica y teórica y en cualquier ámbito cronológico de su producción, su uso, su lectura, incluyendo expresamente el estudio de la producción editorial en cualquiera de sus facetas y de las nuevas tecnologías, así como también todo lo que se relacione con la edición, el diseño y el comercio del libro y los demás soportes de escritura.
Entre los objetivos del Instituto destacan la promoción de proyectos de investigación sobre aspectos específicos de historia del libro y de la lectura y su condición formadora de investigadores; la organización de congresos y coloquios internacionales que se establezcan como foro de discusión y debate y como medio de difundir resultados; y la creación de una línea propia de publicaciones. Por último, resaltan entre los objetivos del IHLL la creación de un centro documental sobre esta materia, así como también la creación y mantenimiento de una página web. El IHLL contará además con una biblioteca especializada para investigadores, con fondos procedentes de donaciones.
La Dirección del IHLL está asistida por un Consejo Ejecutivo, del que son miembros permanentes los directores, Prof. Pedro M. Cátedra y D.ª María Luisa López-Vidriero, y la coordinadora científica, D.ª M.ª Isabel de Páiz Hernández, investigadora y coordinadora de la FDS; y que cuenta con cinco vocales, profesionales del mundo de la historia cultural y/o literaria, de las bibliotecas y archivos, de los estudios bibliográficos y/o documentales y del mundo editorial y de las nuevas tecnologías. Los vocales se renuevan cada cinco años, coincidiendo con los planes quinquenales de actuación del IHLL. En este primer período de actividades (2000-2005) son vocales del Consejo Ejecutivo los profesores Fernando Bouza Álvarez (Universidad Complutense de Madrid), José Antonio Cordón García (Universidad de Salamanca), Mercedes Fernández Valladares (Universidad Complutense de Madrid), Francisco M. Gimeno Blay (Universidad de Valencia), y el editor digital D. José Antonio Millán.
Además del Consejo Ejecutivo, el IHLL dispone de un Consejo Asesor formado por representantes de instituciones relacionadas con el mundo del libro y por personas individuales que por su prestigio profesional o por su vinculación con los objetivos del IHLL estén en condiciones de asesorar sus actividades.